Kıkırdak yüksek vasıflı bir dokudur. Bu doku insanın her büyük ekleminin yüzeyini kaplar. Bir yanda bu doku vasıtasıyla aşırı yüklenmeler azaltılırken, bir diğer yandan ise eklem sıvısıyla mükemmel işbirliği sayesinde kusursuz kıkırdak dokusu eklem yüzeylerinin tam olarak kaymasını mümkün kılar ki, bununla sağlıklı hareketler tamamen sağlanabilir.

Not: Kıkırdak doku, kıkırdak hücresi ve matriks denen (intersellüler substans) maddeden oluşur. Gençlerde bu yapının %60’ını su içerir ve kollajen lifler ve hyaluron asit bolca bulunur. Bu matriks aslen kıkırdak dokunun özel mekanik özelliklerinden sorumludur.

Kıkrıdak neden zor iyileşir?

Kıkırdak dokunun kendi kendini iyileştirme yeteneği oldukça kötüdür. Bunun sorumlularından biri diğer doku örneklerinin aksine eklem kıkırdağında kan damarlarının bulunmamasıdır. Besleyici maddeler neredeyse sadece eklem sıvısı üzerinden sağlanır ki, bu iletim çok yavaş bir şekilde eklem dokusuna nüfuz eder. 2mm’ye ulaşmış kıkırdak yaralanmalarında, edinilen tecrübelere göre yetişkin şahıslarda iyileşme oldukça az görülür.